Never assume you are the only one who has felt a certain way or dealt with a certain behaviour. Don’t let shame or fear stop you from feeling free in a community who will love you and your children, faults and all. 

Being a parent for the first time is a challenge on his own especially when they are both under 2 but being an adoptive parent does bring his own particular challenge as not everyone in my close environment could understand truly what it means to be the constant advocate of your child from the moment they are placed in your home. 

En tant que nouveaux parents adoptifs, nous étions étonnés du peu d'information notre travailleuse sociale avait pour nous aider avec certains défis que nous rencontrions. Nous avons réalisé que l'information qui nous était vraiment utile venait plutôt de d'autres parents adoptifs. Nous avons tant appris et bénéficié de l'aide d'autres parents, beacoup plus que les travailleurs sociaux et thérapeutes n'auraient pu nous fournir. De pouvoir échanger avec d'autres parents adoptifs a été vital pour le succès de notre adoption, et nous souhaitons un réseau plus solide dans la province pour aider les nouveaux parents adoptifs.

As an Adoption Practitioner I remember the adoptive mom who found and created an informal support group at her local coffee where she met other moms with adopted children, all in strollers.  They arranged to get together regularly, at the same location, to talk about their adjustment to being moms who adopted transracially.  Wow!! We’ve come a long way with Adopt4Life-available to all families at all stages of adoption with children or waiting for their adopted children of all ages with a range of needs. Thank you Adopt4life on behalf of all the adoptive families!!

Nos enfants ont bénéficié de notre engagement dans le réseau des familles adoptives. Ils s'y sont fait des amis qui ont été adoptés, eux aussi. Les enfants du réseau ont tous une expérience de l'adoption qui leur est propres, mais ils partagent tous quelque chose de commun.

Years ago when my husband and I worked through a diagnosis of infertility, and then made the decision to move onto adoption ... Our goal was to raise a family, not simply to experience a pregnancy ... We had many people support us who had travelled a similar road. I decided that I would pass that gift forward, and be there for others who are faced with similar challenges and dreams.

§ Étant donné que toute notre famille et amis proches se trouvent hors de l'Ontario, le groupe de support qu’offre Adopt4Life est primordial pour notre famille! Surtout lorsque l'on a besoin d'une oreille attentive quand cela ne va pas ou lorsque l'on fait face à des situations hors du commun qui ne se comparent pas aux réalités que vivent nos collègues, nos amis ou nos familles. Le monde de l'adoption est tout simplement unique

When we started on our journey to build our family through adoption our intent was to build our family by one (or two) ... In actuality, our family has grown by at least 101. We have found these friendships in different places - people we have met along the way with common experiences, people we met in our children's country of birth when we travelled, and the people we have met through our adoption support network. The relationships ourselves and our children have made are invaluable ... As we make our way through each different stage, these are the people who are going to go through similar experiences, the ones we can rely on to have a true understanding of the complexities of our story. As our children grow, they are going to have friends who's families look the same as theirs, have similar questions as themselves, and will always share their country of birth. We are fortunate to have this type of support system that is far reaching on many levels.

Ma paroisse m'a beaucoup soutenu durant l'adoption, même si j'étais une mère célibataire. Avant même que ma fille soit installée à la maison, ils ont organisé une fête, pris du temps dans leur horaires chargés pour m'aider à préparer et décorer sa chambre, et prendre des nouvelles régulièrement pour vérifier comment j'allais et si j'avais besoin d'aide. Un pareil soutien m'a vraiment aidée à me sentir comme une vraie mère et nous ont donné un coup de main pour nos débuts en tant que famille.

Interacting and functioning in a growing support network is like navigating your way through interactions with a large extended family. You have a common interest - in this situation, your children who share the same Birth Country. You may have other similarities, but there are going to be varying ideas, believes and opinions on how to raise your transracially adopted child. Will you agree on all of them? Nope. Some of them? Of course. The trick is learning how to co-exist, for the benefit of our children. Finding a balance, deciding what works for you and your children. Sometimes that means agreeing to disagree.

Until I had found Adopt4Life I felt like we were completely alone in the adoption process, this community has been inspiring, uplifting and strengthening for me and I'm forever grateful for this support.

Choosing to be a parent through adoption changes the path in one’s life.  Doesn’t it make sense to share the journey with other people who can help navigate the way?

La fierté et la confiance que j'ai d'être un bon parent adoptif, je la dois largement au soutien que j'ai reçu de la part d'autres parents adoptifs. Parce que ces enfants arrivent dans nos vies d'une façon non-traditionnelle, les difficultés que nous rencontrons le sont aussi; c'est pourquoi je crois que la plupart des familles ressentent ce besoin de parler avec d'autres parents qui vivent ces situations uniques. 

Adopt4life fills a huge void in the Ontario adoption community, providing practical, honest, parent to parent support to prospective adoptive parents, waiting parents and newly adoptive parents in similar situations. During a time which can be exciting, rewarding, confusing, isolating, overwhelming or any combination thereof, Adopt4life builds crucial supports and connections within the adoption community. As a practitioner, I recommend the Adopt4life website and Facebook group to all of my clients, regardless of what adoption route they are pursuing. 

"Alone we can do so little; together we can do so much." - Helen Keller

it takes a village to raise a child. I believe that is true, my village includes the people I have met in my online support group.

I always remember very early on hearing in our support group about three families whose children were friends and how they would play pretend families. The kids would pretend someone was pregnant and discuss if they were the tummy mommy or adoptive mommy. Sometimes, they would welcome a new adopted child and talk about visits to the birth family and how they felt. This was normal for these children to incorporate open adoption into their play. I knew that we had some teachable moments through their play.   

Étant donné que toute notre famille et amis proches se trouvent hors de l'Ontario, le  groupe de support qu’offre Adopt4Life est primordial pour notre famille! Surtout lorsque l'on a besoin d'une oreille attentive quand cela ne va pas ou lorsque l'on fait face à des situations hors du commun qui ne se comparent pas aux réalités que vivent nos collègues, nos amis ou nos familles. Le monde de l'adoption est tout simplement unique.

L'histoire de notre adoption a été plutôt atypique. Nous avons rencontré des défis et des difficultés que personne n'aurait pu prévoir. Nous nous sentions vraiment isolés et perdus. C'est lorsque nous avons rejoint la communauté d'Adopt4Life que pour la première fois, nous avons senti que quelqu'un se souciait de nous. Ils nous ont apporté du soutien émotionnel, nous ont mis en contact avec des ressources spécialisées et un mentor qui nous a aidés durant la phase de transition, et qui continue de le faire encore aujourd'hui. Sans Julie et Adopt4Life, nous aurions peut-être abandonné en cours de route. Au lieu de cela, aujourd'hui nous sommes une famille de 4 personnes, heureuse, et nous encourageons d'autres personnes à adopter.

As new adoptive parents, we were surprised to learn how little information our CAS worker had to help us deal with some of the challenges. We discovered that real helpful information comes from other adoptive parents. We have learned so much and benefited from other parents in ways that a social worker or therapist could never provide. Having the ability to connect with other adoptive parents was vital to the success of our adoption, and we hope a more solid network can be built in the province to help new adoptive parents.

Nous nous serions senti seuls et perdus sans cette opportunité d'échanger avec d'autres parents adoptifs sur des problèmes comme l'attachement. De savoir qu'on peut poser une question à quelqu'un qui a vécu la même chose, en a retiré des leçons et qui est toujours prêt à tendre la main rend le processus d'adoption plus tangible et facile à traverser.